Однажды на эту водную базу пришел молодой человек и попросил у Александра Никитовича Ходакова разрешить ему проплыть 100-метровку. Ему разрешили. Юноша быстро разделся встал на тумбочку и поплыл. Тренер засёк время старта, так как парень плыл незнакомым стилем! Когда молодой человек вылез из воды его конечно обступили и посыпались вопросы, возгласы – «Кто? Откуда? Насовсем ли к нам в Сталинград?» Юноша оказался Александром Крухмалевым, приехал в Сталинград с родителями из Австралии, где и научился плаванию «кролем». Расспросив всю технику плавания «кролем» А.Н. Ходаков стал учить наших пловцов – скорость стала быстро расти в сторону улучшения. Так, с приездом А.Ф. Крухмалева в Сталинград развитие плавания сделало большой скачек вперёд!
После каждой тренировки по плаванию А.Н. Ходаков давал пловцам «расслабится» – это были догонялки в воде и конечно игра в мяч. Нередко он сам раздевался и либо стоял в воротах, либо играл в защите. Александр Крухмалев будучи в Австралии, видел как играют в водное поло, он показал и нам, как надо бить по воротам, как принимать мяч на руку.
В конце 1928 года баржу отвели, в те годы очень популярное место отдыха трудящихся города – на остров Сарпинский с тем, чтобы отдыхающие посещали эту базу, плавали, прыгали с вышки. Но настала зима, баржу эту не успели увести в затон, как это делали, когда она стояла в городе, она вмерзла в лед. А весенний ледоход, довершил с безлюдной баржой свое «черное» дело - разбил её. Так прекратила существование водная база, которая во многом способствовала развитию спортивного плавания и водного поло в Сталинграде.
В развитии водного поло и плавания наступило временное затишье, но вот в 1934 году из Москвы, после окончания института Физкультуры возвращается А.Н. Ходаков. По его инициативе была построена в нашем городе прекрасная водная база, которая находилась в самом центре города. База имела 50-метровый наплавной бассейн с 10-метровой вышкой, а так же прокат лодок и яхт, а на берегу легкое, ажурное деревянное строение с соляриями, комнатами для раздевалок, ангарами для хранения спортивных лодок, на втором этаже комнаты отдыха – читальня, для игр в шахматы, а внизу огромный зал для танцев. Эта база принадлежала обществу «Локомотив» и имела свое название имени Шверника Н.М.
Надо ли говорить о том, какое огромное значение имела эта водная база для спортсменов города в деле развития плавания и водного поло в нашем городе. Спортивное сооружение снискало себе большое уважение молодежи и любителей спорта. В эти годы были построены заводами свои водные базы с бассейнами для плавания и игры в водное поло. В Тракторозаводском районе – водная база «Трактор», завод «Баррикады» – «Зенит», в Краснооктябрьском районе - «Металлург», в Кировском районе «Химик». И каждое воскресенье проводились соревнования команд по плаванию и игре в водное поло между районами, проводились дальние заплывы по Волге.
На этих водных базах широко развернулась работа тренерского состава - по обучению молодежи и по приемке нормативов комплекта значков ГТО по плаванию. Эта деятельность дала замечательные результаты, выявила многих талантливых пловцов, среди которых, конечно, выделяется - Леонид Карпович Мешков, который при сдаче нормативов по плаванию на значок ГТО проплыл сто метров за одну минуту 17 секунд! Он был сразу же включен в команду г. Сталинграда по плаванию.
1936 год считается, для команды Сталинграда по водному поло, началом официальных и регулярных выступлений во всех крупнейших соревнованиях по водному поло Российского и Всесоюзного масштаба.
В 1937 г. команда «Буревестник» была включена в список сильнейших команд Советского Союза по водному поло. Она была допущена к участию розыгрыша кубка СССР по водному поло, который был разбит по зонам. Сталинград был признан главой зоны.
Команда Сталинграда выступала более-менее успешно, она была уже на высоком уровне… Но война, развязанная фашистской Германией надолго выбила из колеи. Многие молодые спортсмены ушли на фронт защищать нашу Родину: В. Струкалов, В. Молкаленко, В.Тренин, Г. Дойкин, А. Буров, В. Михин, Е. Мухалов, А Забелин, Б. Юндин, А. Зайкин, Е. Ведше, Г. Лебедев, Е. Дудкин – многие так и не вернулись в родной город, отдав свою жизнь за нашу Родину…
После Победы постепенно стали слетаться в родной город его сыновья. Вернулся и тренер - А.Н. Ходаков. Позже, после окончания Московского института физкультуры прибыл Виктор Юдин. Они засучили рукава и стали у руля восстановления спортивной славы Сталинградских пловцов. Также, после демобилизации из команды ККФ Баку приехал прекрасный спортсмен — Владимир Емельянович Новорусский.